Sabe aquela velha expressão "frio e calculista"? Bom, aplica-se quase que perfeitamente ao personagem Robert "Bob" McCall (Denzel Washington), um ex-policial que, agora, trabalha em uma fábrica.
McCall tem o hábito de acordar de madrugada e ir à lanchonete perto de sua casa para tomar chá e ler livros. Neste mesmo lugar, uma jovem prostituta, Teri (Chloë Grace Moretz)está triste e, aos poucos, lhe chama a atenção como ela é muito mal tratada por um de seus "clientes".
Em um passeio com a garota pelas ruas, dois homens num carro, param e, à força, fazem-na entrar. Bob tenta intervir, mas é impedido por um dos sujeitos. Essa situação começa a intrigar o ex-policial.
No dia seguinte, Bob descobre que Teri foi fortemente espancada e está na UTI. Ao vê-la no hospital, ele descobre que mafiosos russos estão por trás de tudo e vai até eles, querendo "comprar" a liberdade da jovem.
Até aí, o título cai bem ao filme, mas Bob não é um simples "protetor" e que ajuda a todos. Ele é quase um Bruce Lee (risos) e às vezes lembra o estilo de enfrentamento de Steven Seagal. Por não concordarem em libertar Teri, o protetor mata cinco, seis russos numa sequência extremamente rápida de golpes.
Ao saber do ocorrido, o chefe da quadrilha, Teddy (Marton Csokas), tenta de todas as maneiras encontrar Bob para matá-lo, mas o protagonista é mais rápido e mais esperto. Com um pouco mais de tempo, o protetor começa a investigar sobre a máfia russa e descobre que há também policiais corruptos envolvidos nos roubos e casos de prostituição.
Ao final, Teddy e mais alguns capangas fazem os colegas de trabalho de Bob de refém dentro do galpão da empresa. Para "facilitar" o serviço, o ex-policial apaga boa parte das luzes do local e, assim, vai eliminando um por um, até chegar a vez do chefão russo. Com um tipo de clavadora, ele dispara contra o vilão que morre rapidamente, sem mostrar resistência alguma.
Ao saber do ocorrido, o chefe da quadrilha, Teddy (Marton Csokas), tenta de todas as maneiras encontrar Bob para matá-lo, mas o protagonista é mais rápido e mais esperto. Com um pouco mais de tempo, o protetor começa a investigar sobre a máfia russa e descobre que há também policiais corruptos envolvidos nos roubos e casos de prostituição.
Ao final, Teddy e mais alguns capangas fazem os colegas de trabalho de Bob de refém dentro do galpão da empresa. Para "facilitar" o serviço, o ex-policial apaga boa parte das luzes do local e, assim, vai eliminando um por um, até chegar a vez do chefão russo. Com um tipo de clavadora, ele dispara contra o vilão que morre rapidamente, sem mostrar resistência alguma.
Bob ainda acha tempo para ir até a mansão do grande chefão, Vladimir Pushkin, e mata-o eletrocutado na banheira. A cena final mostra Bob reencontrando Teri na rua, já recuperada das lesões e com ânimo para recomeçar sua vida.
O longa é uma adaptação do seriado "The Equalizer", da década de 80.
